二十年代，还是军阀割据的时候。闻敬天、方国玺、周伯年、雷震鸣四个年轻人，因为志趣相投而义结金兰；然四人的友谊，因闻敬天妹妹芝兰介入而造成芝兰、方国玺、雷震鸣的三角恋情。原本最爱雷震鸣的芝兰，在听到雷震鸣战死的消息后，带着身孕，嫁给方国玺，生下一对双胞胎女儿，在方国玺三十岁生日宴那晚，雷震鸣回来了，一声枪响，揭开了这个恩爱情仇的故事。二十年后，当年丧生的周伯年独子周文杰，大学毕业后，被方国玺接到城里。在火车站，周文杰认识了沈超俊，出了车站，沈超俊跟周文杰叫了两辆“协庆车行”的黄包车，拉车的正是闻敬天父女。当

在房产大亨柘东集团的接任大典上，周一鸣与父亲周邦国发生冲突，周一鸣突然宣布不愿意继任父亲的家业。二人在会议上大打出手。周邦国愤怒之下，竟委任陈明作为自己的继任CEO。原来，拓东集团有腐败分子，为了能找到腐败分子，周一鸣、周邦国父子联手陈明上演了一场瓮中捉鳖的好戏，最终拓东集团的腐败分子水落石出，就是高振与林秘书以及李超。就在此时，陈明与曼丽相爱了，在得知事情所有经过的曼丽非常生气，为什么整个事件只有她不知道，她想要找陈明说个明白，恍惚间，陈明看到曼丽就在自己面前，还没等自己看清楚，曼丽上前拥抱了陈明。陈明

沈浪、王怜花、熊猫儿，三个出身背景不同，却同是武林新近窜起的少年侠士终於相识相惜，义结金兰。三人同时爱上巨富朱富贵之女——朱七七，而七七却只对沈浪另眼相待。三人不知沈浪心中另有所爱，对方仍是外表柔弱，实则为幽灵鬼女白飞飞，几番示爱均得不到回应，一怒之下离家出走，不料竟落入快活王座下酒、色、财、气四使中的色使之手，沈浪等人闻讯前往相救，终救回七七，沈浪见熊猫儿对色使手下留情，不禁对他身份起疑。王怜花之母曾被快活王抛弃，怜花发誓为母报仇，白飞飞的母亲也是被快活王抛弃的，二人遂联手预备刺杀快活王。

该剧讲述了苏北贫家女茉莉如何被上海滩娱乐业霸主洪承礼打造成大明星，后来又是如何“变身”男人用智慧和勇气惩治上海滩奸逆官商的故事。